论公民的不服从
（Civil Disobedience）
我由衷地同意这个警句──"最好的政府是管得最少的
政府"。我希望看到这个警句迅速而且系统地得到实施。我相
信，实施后，其最终结果将是──"最好的政府是根本不进
行治理的政府"。当人们做好准备之后，这样的政府就是他们
愿意接受的政府，政府充其量不过是一种权宜之计，而大部
分政府，有时所有的政府却都是不得计的。对设置常备军的
反对意见很多、很强烈，而且理应占主导地位，它们最终可
能转变成反对常设政府。常备军队不过是常设政府的一支胳
臂。政府本身也只不过是人民选择来行使他们意志的形式，
在人民还来不及通过它来运作之前，它同样也很容易被滥用
或误用，看看当前的墨西哥战争，它是少数几个人将常设政
府当作工具的结果，因为，从一开始，人民本来就不同意采
取这种作法。
目前这个美国政府──它不过是一种传统，尽管其历史
还不久，但却竭力使自己原封不动地届届相传，可是每届却
都丧失掉一些自身的诚实和正直。它的活力和气力还顶不上
一个活人，因为一个人就能随心所欲地摆布它。对于人民来
说，政府是支木头枪。倘若人们真要使用它互相厮杀，它就
注定要开裂。不过，尽管如此，它却仍然是必不可少的，因
为人们需要某种复杂机器之类的玩意儿，需要听它发出的噪
音，藉此满足他们对于政府之理念的要求。于是，政府的存
在表明了，为了人民的利益，可以如何成功地利用、欺骗人
民，甚至可以使人民利用、欺骗自己。我们大家都必须承认，
这真了不起。不过，这种政府从未主动地促进过任何事业，
论公民的不服从 4
它只是欣然地超脱其外。它未捍卫国家的自由。它未解决西
部问题。它未从事教育。迄今，所有的成就全都是由美国人
民的传统性格完成的，而且，假如政府不曾从中作梗的话，
本来还会取得更大的成就。因为政府是一种权宜之计，通过
它人们可以欣然彼此不来往；而且，如上所述，最便利的政
府也就是最不搭理被治理的人民的政府，商业贸易假如不是
用印度橡胶制成的话，绝无可能跃过议员们没完没了地设置
下的路障；倘若完全以议员们行动的效果，而不是以他们行
动的意图来评价的话，那么他们就理所当然地应当被视作如
同在铁路上设路障捣蛋的人，并受到相应的惩罚。
但是，现实地以一个公民的身份来说，我不像那些自称
是无政府主义的人，我要求的不是立即取消政府，而是立即
要有个好一些的政府。让每一个人都表明能赢得他尊敬的是
什么样的政府，这样，也就为赢得这种政府迈出了一步。到
头来，当权力掌握在人民手中的时候，多数派将有权统治，
而且继续长期统治，其实际原因不是因为他们极可能是正义
的，也不是因为这在少数派看来是最公正的，而是因为他们
在物质上是最强大的。但是，一个由多数派作出所有决定的
政府，是不可能建立在正义之上的，即使在人们对其所了解
的意义上都办不到。在一个政府中，如果对公正与谬误真正
作出决定的不是多数派而是良知，如果多数派仅仅针对那些
可以运用便利法则解决的问题做出决定，难道是不可能的
吗？公民必须，哪怕是暂时地或最低限度地把自己的良知托
付给议员吗？那么，为什么每个人还都有良知呢？我认为，
我们首先必须做人，其后才是臣民。培养人们像尊重正义一
样尊重法律是不可取的。我有权承担的唯一义务是不论何时
都从事我认为是正义的事。……
那么一个人应当怎样对待当今的美国政府呢？我的回答
是，与其交往有辱人格。我绝对不能承认作为奴隶制政府的
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一个政治机构是我的政府。
人人都承认革命的权利，即当政府是暴政或政府过于无
能令人无法忍受的时候，有权拒绝为其效忠，并抵制它的权
利。但是，几乎所有人都说，现在的情况并非如此。他们认
为，1775 年的情况才是如此。如果有人对我说，这个政府很
糟糕，它对运抵口岸的某些外国货课税。我极有可能会无动
于衷，因为没有这些外国货，我照样能过日子。所有的机器
都免不了产生摩擦，但是这也许却具有抵消弊端的好处。不
管怎么说，为此兴师动众是大错特错的。可是，如果摩擦控
制了整个机器，并进行有组织的欺压与掠夺，那么，就让我
们扔掉这部机器吧。换句话说，如果在一个被认为是自由的
庇护所的国家里，人口的六分之一是奴隶，如果整个国家任
由一个外国军队蹂躏、征服，并被置于军管之下，那么，我
认为，诚实的人都应立刻奋起反抗、革命。使这个责任变得
更加迫切的是，这个被如此蹂躏的国家不是我国，恰恰相反，
我们的军队却正是入侵的军队……
事实上，反对马萨诸塞州改革的人不是南方的万把政客，
而是这儿的千千万万商人和农场主，他们更感兴趣的是他们
的商业和农业，而不是他们属于人类这个事实。不论花费什
么代价，他们都不打算公平对待奴隶和墨西哥。我要与之争
论的敌人，不是远在天涯，而是那些就在我们周围的敌人。
他们与远方的敌人合作，按照他们的旨意办事。要不是这些
人的话，远方的敌人不会为害。我们习惯于说，群众还未做
好准备。可是情况的改善是缓慢的，因为这些少数人实质上
并不比多数人高明多少或好多少。在某处树立某种绝对的善，
比起让许多人都像你这么好更重要。因为绝对的善将像酵母
一样影响整体。在成千上万人具有反对奴隶制、反对战争的
观点，但实际上却未做任何事情来结束奴隶制和战争。他们
自以为是华盛顿和富兰克林的子孙，却是两手插在裤兜里，
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坐在那儿，借口不知道该做些什么，而无所事事，他们甚至
优先考虑自由贸易问题，而不是事关自由的问题。饭后，他
们安然地同时间读时价表和来自墨西哥的消息，也许，读者
读着便睡着了……
美国人已经蜕变成奇怪的家伙──以爱交际的器官发达
而着称，同时又显示出智力低下的沾沾自喜。在世界上，他
最最关心的是确保救济院情况良好；他还未披上合法的外衣，
便四下募捐以扶助孤寡，尽管这些孤寡眼下还不是孤寡。总
之，他冒险光靠互助保险公司的资助过日子，而该公司已经
答应为他体面地安葬……
不公正的法律仍然存在：我们必须心甘情愿地服从这些
法律，还是努力去修正它们、服从它们直至我们取得成功，
或是立刻粉碎它们呢？在当前这种政府统治下，人们普遍认
为应等待，直到说服大多数人去改变它们。人们认为，如果
他们抵制的话，这样修正的结果将比原来的谬误更糟。不过，
如果修正的结果真比原来的谬误更糟的话；那是政府的过错，
是政府使其变得更糟的。为什麽政府不善于预见改革并为其
提供机会呢？为什麽政府不珍惜少数派的智慧呢？为什麽政
府不见棺材不落泪呢？为什麽政府不鼓励老百姓提高警惕，
为政府指出错误而避免犯错误呢？为什麽政府总是把基督钉
在十字架上，把哥白尼和路德逐出教会，并指责华盛顿和富
兰克林是叛乱分子呢？……
如果不公正是政府机器必然产生的磨擦的一部分，那么
就让它去吧，让它去吧：也许它会磨合好的。──不过，毫
无疑义，机器终将被彻底磨损掉的。如果不公正的那部分有
其独自的弹簧滑轮、绳索，或者曲柄，那么你可能会考虑修
正的结果会不会比原来的谬误更糟；但是，如果不公正的那
部分的本质要求你以其人之道还治其人时，那我说就别管这
法规了。以你的生命作为反磨擦的机制来制止这部机器吧。
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我不得不做的是，无论如何都要确保我不为我所唾弃的谬误
效劳。
至于采纳州政府业已提出的修正谬误的方法，我听都没
听过。那些方法太费时日，不等它们奏效，已经命赴黄泉了。
我还有别的事要干。我到这世上来主要不是为了把这世界变
成个过日子的好地方。而是到这世上来过日子，不管它是好
日子还是坏日子。一个人办不了每一件事，但是可以做些事。
正因为他不必样样事情都要做，所以他也不一定非做出什么
错事来。州长和议员们用不着向我请愿，我也犯不着向他们
请愿。如果他们不听从我的请愿，那么我该怎么办呢？如果
事到如此，州政府也就自绝其路了：其宪法本身也就是谬误
的了。这似乎显得粗暴、顽固和毫无调和之意。但是，最温
和、最体贴的作法，只适用于能够欣赏它，并能够配得上它
的人；一切能使情况好转的变迁都是如此，正如振撼整个人
体的生与死一样。
我毫无反顾地认为，凡是自称废奴主义者的人都必须立
刻撤回对马萨诸塞州政府的人力和财力的支持，不必等到废
奴主义者在政府中形成多数，不必等到他们让正义通过他们
占了上风才动手。我认为，如果有上帝站在他们一边的话，
就足够了，不必再等另一个了。况且，任何人只要比周围的
人更正义一些，也就构成了一人的多数……
在一个监禁正义之士的政府统治之下，正义之士的真正
栖身之地也就是监狱。当今马萨诸塞州为自由和奋发图强之
士提供的唯一妥当的处所，是监狱。在狱中，他们为州政府
的行径而烦恼，被禁锢在政治生活之外，因为他们的原则已
经给他们带来麻烦了。逃亡的奴隶，被假释的墨西哥囚犯和
申诉白人犯下的罪孽的印第安人可以在监狱里找到他们，在
那个与世隔绝，但却更自由、更尊严的地方找到他们。那是
州政府安置不顺其道的叛逆者的地方，是蓄奴制州里一个自
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由人唯一能够骄傲地居住的地方。如果有人以为他们的影响
会消失在监狱里，他们的呼声不再能传到政府的耳朵里，他
们无法在囹圄四壁之内与政府为敌，那么他们就弄错了。真
理比谬误强大得多，一位对非正义有了一点亲身体验的人在
与非正义斗争时会雄辩有力得多。投下你的一票，那不仅仅
是一张纸条，而是你的全部影响。当少数与多数保持一致时，
少数是无足轻重的，它甚至算不上是少数；但是当少数以自
身的重量凝聚在一起时，便不可抗拒。要么把所有正直的人
都投入监狱，要么放弃战争与奴隶制，如果要在这二者之间
做出选择的话，州政府会毫不犹豫地做出选择。如果今年有
一千人不交税，那不是暴烈、血腥的举动，但是若交税则不
然。那是使政府得以施展暴行，让无辜的人流血。事实上，
这正是和平革命的定义，如果和平革命是可能的话。如果税
务官或其它政府官员问我，正如有位官员问我的那样，"那
么，我怎么办呢?"我的回答是，"如果你真希望做什么的话，
那你就辞职。"如果臣民拒绝效忠，官员辞职，那么革命就成
功了。即使假定这会导致流血的话，难道当良心受伤害的时
候就不流血吗？从良心的创伤里流出的是人的气概和永生，
将使他永世沈沦于死亡之中。此时此刻，我就看到这种流
血……
我已经六年未交投票税了。我还一度为此进过监狱，关
了一夜。当我站在牢房里，打量着牢固的石壁，那石壁足有
二、三尺厚，铁木结构的门有一尺厚，还有那滤光的铁栅�。
我不由地对当局的愚昧颇有感独。他们对待我，就好像我不
过是可以禁锢起来的血肉之躯。我想，当局最终应当得出这
么个结论：监禁是它处置我的最好办法，而且我还从未想到
我还能对它有什么用处。我知道，如果说我与乡亲之间挡着
堵石墙的话，那么他们若想要获得我这种自由的话，他们还
得爬过或打破一堵比这石墙更难对付的墙才行。我一刻也不
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觉得自己是被囚禁着。这墙看来是浪费了太多的石头和灰泥
了。我觉得，似乎所有公民中，只有我付清了税款。他们显
然不知道该怎样对付我，他们的举止就像些没教养的人。他
们的威胁恭维，样样都显得荒唐可笑。他们以为我惦记的是
挪到这堵墙的另一边。我不禁觉得好笑，我在沈思时，他们
却煞有介事地锁起牢门，全然不知我的思绪就跟在他们身后
出了牢房，丝毫不受任何阻碍，而他们自己才真正是危险的。
他们既然奈何不了我，便打定主意惩罚我的身躯，就像群顽
童，无法惩罚他们憎恨的人，就冲他的狗撤野。我看，州政
府是个傻子，如同一位揣着银匙的孤女，怯生生的，连自己
的朋友和敌人都分不出来。我已经对它失去了所有的敬意，
我可怜它。
州政府从未打算正视一个人的智慧或道德观念，而仅仅
着眼于他的躯体和感官。它不是以优越的智慧或坦诚，而是
以优越的体力来武装自己。我不是生来让人支使的。我要按
照我自己的方式来生活。让我们来看看谁是最强者。什么力
量能产生效果？他们只能强迫却无法使我顺从。因为我只听
命于优越于我的法则。他们要迫使我成为像他们那样的人。
我还不曾听说过，有人被众人逼迫着这样生活或那样生活。
那会是什么样的生活呢？当我遇到的政府对我说："把你的
钱给我，不然就要你的命！我为什麽要忙着给它钱呢？那政
府可能处境窘迫不堪，而且不知所措。我不能帮它的忙。它
必须像我一样，自己想办法。不值得为这样的政府哭哭啼啼。
我的职责不是让社会机器运转良好。我不是工程师的儿子。
我认为，当橡果和栗子并排从树上掉下来时，它们不是毫无
生气地彼此谦让，而是彼此遵循各自的法则，发芽、生长，
尽可能长得茂盛。也许直到有一天，其中的一棵超过另一棵，
并且毁了它。如果植物不能按自己的本性生长，那么它就将
死亡，人也一样……
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我不想同任何人或国家争吵。我不想钻牛角尖或自我标
榜比旁人强。我倒倾向于认为，我寻求的是遵守我国的法则
的理由。我是太容易遵守这些法则了。我完全有理由怀疑我
有这毛病。每年，当税务官造访时，我总是忙着回顾国家与
州政府的法令和主张，回顾人民的态度，以便找到个遵命的
理由。我相信州政府很快就能免除我的这类操劳，那么我简
直就同其它国民一样爱国了。从较低层次的角度看，宪法尽
管有缺点，但还是非常好的。法律和法庭是非常令人尊敬的，
甚至这个州政府和这个美国政府在许多方面也是非常令人敬
佩、非常难得可贵、令人感激的，对此人们已经大加描述过
了。但是，如果从稍高层次的角度看，它们就不过是我所描
绘的那个样子。如果从更高或最高层次的角度看，那么有谁
会说它们是什么玩意儿，或者会认为它们还配让人瞧上一眼，
或者值得让人考虑考虑呢？
不过，政府同我没多大关系，我尽可能不考虑它。我不
常生活在政府之下，我甚至不常生活在这个世界上。如果一
个人思想自由，幻想自由，想象自由，那麽不自由的东西在
他看来就绝不会长期存在。愚蠢的统治或改良者们不可能彻
底妨碍他 ……
政府的权威，即使是我愿意服从的权威──因为我乐于
服从那些比我渊博、比我能干的人，并且在许多事情上，我
甚至乐于服从那些不是那么渊博，也不是那么能干的人──
这种权威也还是不纯正的权威：从严格、正义的意义上讲，
权威必须获得被治理者的认可或赞成才行。除非我同意，否
则它无权对我的身心和财产行使权力。从极权君主制到限权
君主制，从限权君主制到民主制的进步是朝着真正尊重个人
的方向的进步。民主，如同我们所知道的民主，就是政府进
步的尽头了吗？不可能进一步承认和组织人的权利了吗？除
非国家承认个人是更高的、独立的权力，而且国家的权力和
论公民的不服从 11
权威是来自于个人的权力，并且在对待个人方面采取相应的
措施；否则就绝对不会有真正自由开明的国家。我乐于想象
国家的最终形式，它将公正地对待所有的人，尊重个人就像
尊重邻居一样。如果有人履行了邻居和同胞的职责，但却退
避三舍，冷眼旁观，不为其所容纳的话，它就寝食不安。如
果，一个国家能够结出这样的果实，并且听其尽快果熟蒂落
的话，那么它就为建成更加完美、更加辉煌的国家铺平了道
路。那是我想象到，却在任何地方都不曾看到的国家。
博文
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